Unsere Geschichte
Bier ist schon lecker, klar. Aber bei uns durfte zu Anfang unseres Studiums in 2005 auf keiner WG-Party unser selbst gemachter Tomatenschnaps fehlen. Von diesen Partys gab es reichlich. Eines Abends in 2007 standen wir, die fünf Freunde Gregor, Tilmann, Moritz K, Moritz P und Lars, wieder einmal auf dem Hamburger Berg (kein echter Berg - sondern eine Straße, in der sich eine kleine Bar an die nächste reiht). Dort hatten wir die Idee, unseren Tomatenschnaps mehr Menschen als nur den Besuchern unser WG-Partys anzubieten. Eine wahre Schnapsidee!
Unser lecker würziges Geheimrezept gab es schon. Über die Zeit hatten wir immer wieder neue Zutaten ausprobiert, mit den Mengenverhältnissen gespielt und unser eigenes Versuchslabor eingerichtet. Als studierende Zahlen-Nerds nutzten wir natürlich Conjoint-Analysen, um uns systematisch dem optimalen Geschmack unserer Freundeskreis-Versuchskaninchen anzunähern. So konnten wir die Theorie aus der Vorlesung im echten Leben auszuprobieren. Schließlich hatten wir eine Mischung gefunden, die sich äußerster Beliebtheit erfreute.
Aber wie füllt man ein Getränk professionell in Flaschen, die später in unseren Lieblingsbars ausgeschenkt werden sollten? Die WG-Küche kam dafür nicht in Frage...
wie ging es weiter?
Kein Geld in der Tasche, geschweige denn auf der Bank, kam die eigene Abfüllanlage nicht in Frage. Hilfe bekamen wir schließlich von einer kleinen Mosterei mitten in Hamburg. Die abgefüllten Flaschen durften wir dadurch 'abbezahlen', dass wir tagelang Äpfel zu Saft pressten. So lernten wir fast genau so viel über Äpfel, wie über Tomaten und Chilis und sparten nebenbei das Geld, das wir nicht hatten. Auf einer WG-Party in Wilhelmsburg war es schließlich, als wir stolz die ersten offiziellen Flaschen unseres Lioko Mexikaners präsentierten. L-I-O-K-O, fünf Buchstaben sollten für die fünf Freunde stehen, die Lioko zum 01.01.2008 gründeten.
Mit den fertigen Flaschen im Lager ging es nun darum die ersten Kunden zu finden. Auch hier profitierten wir von unserem Vorlesungswissen. Markteintrittsstrategien und Vertriebswerkzeuge kannten wir aus der Theorie. Wir waren heiß darauf, das alles auszuprobieren. Dabei zeigte sich, wie wertvoll es war, dass wir fünf unterschiedliche Charaktere waren: Es gab nicht nur die Zahlen-Nerds unter uns, sondern auch diejenigen, die viel Spaß daran hatten, in eine Bar nach der anderen zu gehen und unseren Lioko Mexikaner dort vorzustellen. So wurde beim ersten Anlauf am Neuen Pferdemarkt die erste Bar ein Lioko Kunde. Diese ersten sechs verkauften Flaschen feierten wir wie eine überstandene Klausurenphase. Es sollten viele weitere Bars in Hamburg und bald in ganz Norddeutschland folgen.
Unsere Geschichte ist geprägt von einem ständigen Wandel, der teilweise von Außen sichtbar ist und teilweise verdeckt im Hintergrund abläuft. Interne Strukturen wurden immer professioneller. Mit der wachsenden Produktionsmenge professionalisierten wir die Produktion hin zu einer spezialisierten Anlage für Spirituosen. Von Außen gut sichtbar waren diverse schrittweise Umgestaltungen von Etiketten und unserem Logo. Den direkten Draht zu den Menschen, die Lioko Mexikaner trinken, haben wir seit Anfang an mit unserem eigenen Onlineshop bewahrt. Wobei der Blick auf die erste Version unseres Onlineshops Retro-Gefühle in uns weckt.
Mittlerweile ist die Fangemeinde unseres Lioko Mexikaners weit über Hamburgs Grenzen hinaus gewachsen. Von Kopenhagen bis Wien und von Amsterdam bis Berlin freuen sich Feierwütige über Lioko Mexikaner. Immer mehr fleißige Menschen sorgen heute dafür, dass dies möglich ist. Wie zu Anfangszeiten ist es uns dabei wichtig, bodenständig zu bleiben. Lioko ist bis heute gründergeführt und versteht sich als der Asterix im Spirituosenregal, umgeben von Marken der Global Player.
Letztendlich wollen wir als Lioko Team so sein wie unser Lioko Mexikaner: unangepasst und ehrlich anders – „Mundfeuerwerk statt Zuckerflash“ eben.